人大常委會原則通過并頒布了《中華人民共和國森林法（試行）》，這是我國農林戰線的一件大事，也是國民經濟建設中的一件大事。我們要大力宣傳森林法，認真執行森林法。
林業是國民經濟的重要組成部分。森林為人類提供木材和其他林產品，還能涵養水源，保持水土，提高地力，防風固沙，鞏固堤岸，調節氣候，減少旱、澇等自然災害，對保障農牧業的高產穩產，保護和美化人們的生活環境，防治污染，都有重大的作用。建國以來，我國林業的發展曾經是較快的，但后來由于極左路線的影響，特別是近十多年來，由于林彪、“四人幫”煽動無政府主義，有些人目無社會主義法制，踐踏國家的林業政策、法令，加上有些領導同志片面強調發展糧食生產，以致許多地方出現了亂砍濫伐、毀林種糧的現象，使林業遭到一次時間很長、極為嚴重的破壞。當前我國林業的情況是：森林資源少，森林覆蓋率只有百分之十二點七，大大低于世界各國覆蓋率的平均水平，而且分布極不均勻。林業落后，農業必然落后。林業的落后使我國有些地區經常干旱，土地沙化，農業產量低而不穩，木材和林產品的供應也嚴重不足。如不迅速有效地改變這種落后狀況，就會繼續影響農業，影響工業，影響人民生活，影響四個現代化，甚至遺患子孫后代！
我們要廣泛宣傳林業的重要性，提高人們對林業的認識；同時要采取正確的方針、政策和有力的措施，并把這些方針、政策和重要措施用法律形式固定下來，以法治林。要教育與法治相結合。在林彪、“四人幫”的干擾破壞下，我國林業有法不依，有令不行，管理混亂，迫切要求我們制定一部森林法，用以裁決林業工作中出現的各種糾紛和案件，打擊破壞森林的壞人壞事，保障和促進林業的發展。不加強社會主義法制，林業是不可能發展的。目前世界上一些農業發達的國家，為了制止亂砍濫伐、破壞森林資源，都曾經制定森林法，采取法律措施保障林業。根據國內外發展林業的經驗教訓，我們制定和頒布森林法，是完全必要的。
我們要按照客觀規律辦事，依法保護森林，發展林業。我國封建社會時間特別長，缺少民主的傳統，往往根據這個“長官”或者那個“長官”的意志行事。如果這個“長官”比較重視林業，這個地方的林業就好一些；那個“長官”不重視林業，那個地方的林業就差一些甚至遭到破壞。要形成法律高于任何“長官意志”的社會風氣，制定森林法，進而制定各項規程、細則，使林業工作有一套完整的法規。這樣，我們才能避免因“長官意志”的錯誤而影響工作，保證林業在任何情況下都能正常發展。
現在森林法頒布了，我們要大力宣傳，讓廣大群眾都知道，都來掌握。森林法的貫徹，不能看作只是林業部門的事情，也不能看作只是政法部門的事情，而是全國人民的事情。離開群眾的支持和執行，任何法律都是沒有力量的。要通過宣傳，使森林法在廣大群眾中生根開花。要在全國人民中廣泛開展愛林護林教育，樹立護林光榮、毀林可恥的新風尚。
要認真執行森林法，有法必依，執法必嚴，違法必究，維護法律的嚴肅性。各級領導干部和黨政軍機關，都要模范地帶頭遵守森林法。我國過去有“刑不上大夫”的說法，充分反映了封建制度的不合理。現在，有些黨政軍機關破壞森林的情況很值得注意，其中有的是認識問題，有的是依仗“官勢”，知法犯法，執法犯法。社會主義法制不是光治老百姓的。法律面前必須人人平等。今后不管是誰，凡是違犯森林法的，一律要依法追究。貫徹森林法，除了要做大量的宣傳教育和說服工作外，也一定要對那些無視法律的人、事進行堅決的斗爭。法紀必須嚴明，護林有功者獎，毀林者罰，破壞森林的重大案件和犯罪分子要嚴厲打擊。各級革委會、政法部門要會同林業部門，把執行森林法的事管起來。有法不依、有令不行的無政府局面，在林業戰線上必須結束了。
這部森林法是我國第一部林業大法，是保護和發展我國林業的強有力的武器。它不僅是為了保護森林資源，而且是為了擴大森林資源；不僅是為了制止亂砍濫伐，而且是為了加強經營管理，做到采育結合，永續利用；不僅是為了懲罰破壞森林的壞人壞事，而且是為了鼓勵廣大群眾植樹造林、愛林護林、發展林業。這是一部社會主義的經濟法典，我們要在實踐中，通過調查研究，不斷完善它。可以肯定，森林法的頒布，必將進一步調動億萬人民綠化偉大祖國的積極性，促進我國林業的大發展。
（選自1979年2月27日《人民日報》第1版）