『逐步改變口號，“瓜熟蒂落，水到渠成”』
華國鋒在中央高層提出要讓鄧小平復出，并且不公開地采取措施改善鄧小平處境的同時，在他主持下，中央逐步改變了“批鄧”的口號。
剛粉碎“四人幫”時，為了穩定局勢，中央曾提過“繼續批鄧、反擊右傾翻案風”的口號，但當時已經是集中批“四人幫”了。實際上，在中央主要報刊上，沒有發表一篇批鄧小平的文章。
后來，中央將“繼續批鄧、反擊右傾翻案風”的口號，改變為“深入批鄧”。如何“深入批鄧”，中央沒有任何具體部署，報刊上也沒有任何深入批判鄧小平思想觀點的文章，說白了，“深入批鄧”也就是一個空口號。
提“深入批鄧”的口號沒有多久，中央又將這一口號改為“繼續批鄧”。“繼續批鄧”，實際上是說，在批“四人幫”、“抓綱治國”的同時，還要“繼續批鄧”，同樣，中央對于“繼續批鄧”仍然沒有任何具體部署，沒有任何中央領導人在這方面做出一次帶實質內容的指示，中央也沒有發過任何一份這方面帶實質內容的文件，報刊上也沒有一篇“批鄧”的文章，實際上，它也是一個不帶任何實質內容的口號。
在提出“深入批鄧”口號不久，中央再次改變口號。而這次改變更加明顯，改變后的口號是：“‘四人幫’批鄧另搞一套。”第一，這個口號矛頭指向的是“四人幫”，是說“四人幫”“批鄧”有問題；第二，它實際上是公開表示“批鄧”是有錯誤的。第三，這個口號的實際內容，已經不是“批鄧”。隨著矛頭指向的轉變，“批鄧”口號的印記也非常淡了。當時外國有眼光的政治家據此推測，華國鋒很快要給鄧小平翻案了。
值得注意的是，華國鋒本人在粉碎“四人幫”后沒有說過一句“繼續批鄧”的話，他唯一說的一句話是“‘四人幫’批鄧另搞一套”。1976 年12 月25 日，他在第二次全國農業學大寨會議上講話說：“四人幫”“對抗”毛主席、黨中央的指示，“批鄧另搞一套”。上邊提到的中央“批鄧”口號的第三次改變，就是按照華國鋒這個口徑而改變的。華國鋒說這個話，實際上深層意思已經是說：鄧小平是受到“四人幫”陷害的。
1976 年底，華國鋒在審閱1977 年元旦社論時，親自刪掉了“批鄧”文字。社論發表后，敏感的人立即發現了變化，此后，不但沒有“批鄧”實際內容了，連“批鄧”口號也逐漸在全國消失了。到1977 年第一季度過后，全國已經沒有“批鄧”的口號了。
華國鋒事后曾解釋說：“中央決定當時要繼續提‘批鄧、反擊右傾翻案風’的口號，是經過反復考慮的。這樣做，就從根本上打掉了‘四人幫’及其余黨利用這個問題進行反革命活動的任何借口，從而有利于穩定全國的局勢，有利于對‘四人幫’斗爭的全局。”
剛剛抓捕“四人幫”時，海外就有輿論說，華國鋒這是要搞“非毛化”，國內也有華國鋒搞“右派政變”、“宮廷政變”、“為鄧小平翻案”的流言。在這種情況下，華國鋒和當時中共中央領導人不能不擔心，剛剛抓捕了毛澤東的夫人江青，馬上讓鄧小平復出，就會給國內外制造上述輿論的人以借口，坐實“非毛化”和“政變”、“翻案”之類的說法，引發對華國鋒和中央高層的更多非議，威脅中共中央新的領導核心的鞏固和國內政局的穩定。
在當時的歷史條件下，華國鋒對于鄧小平復出，積極中不能不注意穩妥。他在黨內第一個提出要讓鄧小平復出，同時，他為了穩定大局，也為了讓鄧小平復出更順理成章，在推動鄧小平復出方面，采取了穩步進行的措施。他概括這一穩步進行的措施是“瓜熟蒂落，水到渠成”。
1977 年1 月6 日中央召開政治局會議，華國鋒又談到鄧小平復出問題。他說：關于鄧小平同志的問題，在處理“四人幫”問題的過程中反復考慮過，……鄧小平同志的問題是要解決的，實際上也在逐步解決，外電也看出了這個動向。
在這次會議上，華國鋒對主張一打倒“四人幫”就讓鄧小平馬上出來工作的人，表示理解他們心情，同時做了下述說服工作。他說：如果一打倒“四人幫”鄧小平就馬上出來工作，“四人幫”的人會說有人要給鄧小平翻案。小平同志不是一個人，是一層人。如果急著給小平同志翻案，會帶來問題。因為材料之一還沒有發，問題沒有澄清，壞人會乘機煽動。這樣會被動的。
華國鋒接著指出剛剛粉碎“四人幫”時的情況說：我們同“四人幫”的斗爭，不是為鄧小平翻案，是反對“四人幫”搞陰謀、搞篡黨奪權。……如果打倒“四人幫”就馬上提出解決小平同志的問題，會引起混亂。……把那些不急于解決的問題，往后拖，這樣有利。有些問題要逐步解決，要經過適當步驟，把問題弄清楚，要服從同“四人幫”斗爭這個大局，不要把問題搞顛倒了。
華國鋒強調：鄧小平同志出來工作的問題，應做到“瓜熟蒂落，水到渠成”。頭腦要清醒，還說：小平同志的問題，要解決，但不要急。……有些不同的看法，不要緊，要引導，要講清楚。
極力主張恢復鄧小平工作的葉劍英當時也曾對一位老同志說過：小平同志是要出來工作，不過要晚一點。車子轉彎轉得太急要翻車的。他還說，小平晚一點出來，也可以顯示華主席的能力。現在粉碎“四人幫”很得人心，但是他在其他方面怎么樣呢？還要讓群眾看一看嘛。
此次會議上，華國鋒提出鄧小平復出“瓜熟蒂落，水到渠成”的方針后，得到了中央政治局全體同志的一致贊成。可見，經過一個過程再恢復鄧小平的工作，不是華國鋒一個人的意思，而是當時中共中央高層的共識。
華國鋒在提出“瓜熟蒂落，水到渠成”的方針時，說了這樣的話：我們這樣解決的辦法，小平同志自己也會理解的。果然如此，鄧小平本人對這一方針是理解和贊成的。1977 年4 月10 日，他在致華國鋒、葉劍英并黨中央的信中寫道：
我感謝黨中央弄清了我和天安門事件沒有關系這件事，我特別高興在華主席的講話中肯定了廣大人民群眾去年清明節在天安門的活動是合乎情理的。
至于我個人的工作問題，做什么，什么時候開始工作為宜，完全聽從中央的考慮和安排。
通過鄧小平的這封信，可以肯定：他十分清楚目前中央面臨的實際情況，非常贊成華國鋒關于“瓜熟蒂落，水到渠成”的方針。從這封信中，我們不能不佩服鄧小平，他確實不是考慮個人進退，而是考慮黨和國家的大局，從維護黨的根本利益出發的。（未完轉下一篇）
（該文摘自《湘潮》雜志2013年1月-上半月）