經黨中央、國務院批準，受林彪、“四人幫”干擾破壞停辦達八年之久的中國人民大學在北京原址正式恢復。1978年秋季這所學校招收一批新生。
中共中央主席、國務院總理華國鋒對恢復中國人民大學非常關心，于1978年7月簽發了恢復中國人民大學的國務院[1978]129號文件。又于1978年11月18日為中國人民大學題寫校名。
中國人民大學原有的哲學、政治經濟學、國際政治、歷史、計劃統計、財政貿易、工業經濟、農業經濟、中國語言文學、新聞、法律、檔案12個系和馬列主義發展史、蘇聯東歐、語言文字、清史、外國經濟管理、人口理論6個研究所，這次全部恢復。為了適應社會主義革命和社會主義建設新時期總任務的要求，財政貿易系將分為財政系和貿易經濟系，歷史系分為中共黨史系和中國歷史系，國際政治系改為科學社會主義系，并將新建立經濟信息管理系。原屬這所學校的醫院、工廠、出版社、印刷廠以及圖書資料卡片社、中學、小學等附屬單位，也都恢復為中國人民大學的建制。
中國人民大學是全國重點高等學校之一，本科學制四年，研究生學制三年，面向全國招生。中國人民大學是一所具有自己特點的綜合性社會科學大學。它有著光榮的革命傳統。它的前身是抗日戰爭和解放戰爭時期的陜北公學、華北聯合大學、北方大學、華北大學。這些學校曾在戰火紛飛的年代為黨培養了大批干部。1950年，在原華北大學的基礎上，成立了中國人民大學。
華國鋒為中國人民大學題字的消息和手跡發表在中國人民大學主辦《教學與研究》1979年第1期。